Was Graz angeht, ist man sich nicht nur in Österreich einig: Diese Stadt ist etwas Besonderes. Ihre Altstadt und das Barockschloss Eggenberg zählen zum Weltkulturerbe. In den letzten Jahren wurde Graz außerdem mit Titeln wie »Kulturhauptstadt«, »Genusshauptstadt« und »City of Design« überhäuft. International bekannt wurde Graz durch Arnold Schwarzenegger, der hier zur Schule ging und seit Jahrzehnten durch schauspielerische Meisterleistungen glänzt. Kein Wunder also, dass sich – einer Umfrage zufolge – über 90 Prozent der hiesigen Einwohner in ihrer Stadt pudelwohl fühlen, und Grund genug, sich Graz mal genauer anzusehen.
Dass sich die Altstadt ihren UNESCO-Titel mehr als verdient hat, wird bei einem ersten Spaziergang schnell klar. Die Gebäude und Gassen wirken fast schon italienisch, bei den Einheimischen schlägt dann allerdings doch die österreichische Gelassenheit durch. Die wichtigsten und schönsten Ecken kann man in kurzer Zeit erlaufen, etwa den Schlossberg mitsamt ungewöhnlichem Glockenturm (bitte auf die Zeiger achten!), die Grazer Burg, Dom und Mausoleum, das schlossartige Rathaus und den Glockenspielplatz.
Auch für intensives Shopping ist Graz der richtige Ort. Ob Herrengasse, Hauptplatz oder Annenviertel – überall lässt sich wunderbar ein bisschen Geld verpulvern. Und wer sich vom Titel »Genusshauptstadt« überzeugen will, sollte einen Abstecher in die Stempfergasse machen. In der Brötchenbar »Frankowitsch« gibt es die besten Backwaren der Stadt – vom Hummersandwich bis hin zum königlichen Aprikosentörtchen.
Im gut zehn Kilometer entfernten Thal kann man unterdessen Arnold Schwarzenegger so nahekommen wie sonst kaum. In seinem Geburtshaus wurde ein Museum eröffnet, das tiefe Einblicke in Kindheit und Karriere des Muskelmannes gibt. Hier gibt es zahlreiche Fotos, Poster und Originalrequisiten, man kann einen Blick auf sein ehemaliges Bett werfen und auf seiner Toilette Probe sitzen.